13 апреля 2017 года, в Саратовском военном Краснознаменном институте войск Национальной Гвардии Российской федерации, состоялась встреча курсантов института с Менякиным И.Ю., ветераном войск правопорядка, сыном архитектора Менякина Ю.И. – автора, мемориального комплекса в Парке Победы с памятником Журавли в городе Саратове посвященного воинам-саратовцам, погибшим на фронтах Великой Отечественной войны, почетного гражданина г. Саратова, заслуженного архитектора РСФСР, лауреата Государственной премии РФ, члена-корреспондента Российской академии архитектуры и строительных наук, ветерана Великой Отечественной Войны.
Начал беседу Менякин И.Ю. с того, что поделился приятными для него воспоминаниями о своей службе в оперативном батальоне милиции в городе Ульяновске и в дивизии имени Дзержинского, отметив интересные эпизоды; о том что его дедушка и бабушка во время Великой Отечественной Войны и после служили в органах НКВД в городе Сталинграде. Другой дедушка преподавал историю в Высшей школе милиции в городе Москва.
Рассказывая об отце начал с того, то тот попытался пойти добровольцем на фронт, когда ему исполнилось 16 лет – первый раз вернули, но в 17 он все же начал воевать. После ранения закончил военное пехотное училище имени Орджоникидзе и воевал командиром разведывательного взвода, о том, за что гвардии лейтенант Менякин получил свои ордена. Иваном Менякиным, сыном архитектора, были показаны фотографии Юрия Ивановича и близких людей из семейного архива. Сын рассказал о человеческих качествах отца, его увлечениях и непростой жизни.
Основной темой встречи с курсантами была история создания мемориального комплекса посвящённого саратовцам, погибшим на фронтах Великой Отечественной войны 1941-1945 гг., который в народе потом стали называть памятником Журавли, торжественное открытие которого было в 1982 году. Были показаны фотографии сделанные в различные периоды строительства, фото 9 мая 1982 года. Вспомнил Иван про так называемую полуденную пушку, находившуюся в Парке Победы, из которой на протяжении 5 лет производили выстрел в полдень. Потом, по просьбе живущих рядом, стрелять прекратили.
Содержательная встреча сопровождалась документальным фильмом с фрагментами интервью с самим Менякиным Юрием Ивановичем и другими видеоматериалами об памятнике Журавли и о его авторе. Также Иван Менякин рассказал курсантам о сайте «Жизнь и творчество архитектора Менякина», где собрано значительное количество материалов, представляющих культурно-историческую ценность. Показал несколько рисунков архитектора, на которых были изображены здания и православные церкви старого Саратова, несколько карандашных портретов на которых лейтенант Менякин нарисовал своих однополчан в период 1943 – 1945 годов.
Сын автора памятника Журавли выразил благодарность командованию института за гостеприимство и помощь в популяризации имени, патриотизма и творчества архитектора Менякина. Отметив то, что рассказывать курсантам об отце было приятно, так тема вызвала у них интерес, слушали они внимательно и выразил готовность провести еще несколько встреч с будущими офицерами, чтобы рассказать о других памятниках архитектуры созданных его отцом в Саратове и Волгограде.